GCI推出了虚拟版本的大英博物馆
您能想象有一天自己躺在床上就能进入世界上最大博物馆的大厅，仔细浏览数以千计的艺术品和珍宝吗？好了，得益于GoogleCulturalInstitute（GCI）项目，这完全有可能成为现实。
GoogleCulturalInstitute是在谷歌艺术计划（GoogleArtProject）宣布之后于2011年启动的，其功能类似于谷歌街景（GoogleStreetView），可以然让人们以虚拟漫游的方式探索空间，但不是街道和城市，而是各种博物馆和展厅，比如伦敦Tate现代美术馆，或芝加哥艺术学院博物馆等。
不久前，GCI又与大英博物馆进行了合作，推出了虚拟版本的大英博物馆，将该博物馆的9层空间和85个永久展厅尽数囊括其中，让世界各地的使用者只要移动鼠标就可以以虚拟实境的方式观看远在英国伦敦的博物馆馆藏品。
一进入该虚拟博物馆，您就会发现自己正站在一个巨大的大厅——GreatCourt里，这是欧洲最大的有顶广场。从那里你可以选择自己的目的地，并以与谷歌街景相同的方式移动或进行操作。
您不仅可以以虚拟的方式在大英博物馆各个展厅里徘徊，浏览其中的近8万件文物（仅占该博物馆全部文物的1%），而且还可以通过GCI的“Microsite”功能仔细观察其中的一部分文物。实际上其中有超过4500件艺术品和文物被高分辨率拍摄并附上了详细描述，您可以将其放大，仔细观察它们的细节并了解其历史背景。
当然，通过GCI虚拟参观博物馆的一个最大优势是，它只为您一个人开放。为了实现这一目标，谷歌公司的人员只能在博物馆关闭之后才能进去拍摄。他们使用一个有7英尺高、2英尺宽的具有摄像功能的手推车，花了整整5天时间才走完整个博物馆。“我们遍历了所有的展厅，花了相当多的时间进行StreetView拍摄。”GCI项目经理PiotrAdamczyk介绍说。
不过，大英博物馆并不是首次涉足虚拟漫游技术和数字应用。在此之前，该博物馆就已经建立了一个公共数据库，里面包括了超过350万件对象，并于2007年推出。值得一提的是，当您在进行虚拟参观的时候，还可以选择将有些文物3D打印出来，因为这些文物已经被3D扫描，其3D打印文件可以从博物馆的Sketchfab页面下载。
大英博物馆馆长NeilMacGregor表示，这个计划并不是要取代到大英博物馆参观，而是要增加附加价值。目前大英博物馆每年有6千7百万的观众参观，虚拟博物馆提供了另一种参访的形式。
