最近根据来自国家艺术基金会的一份最新报告显示，目前参观博物馆的比例，在过去的20年里下降了10%，尤其是对于二三十岁的年轻人来说，这个比例更是急剧下降。而来自于NEA的主管在2015年接受Pacific Standard采访时表示，由于现在有了更多休闲活动可以选择，因此很多人都不再喜欢去博物馆参观。
因此，对于博物馆来说，必须要找到新的方法来吸引和获得关注。而日益壮大的数字娱乐项目，完全可以成为博物馆提升影响力的一个潜在解决方案。虽然博物馆代表着过去，不过现在要面对的任务，更多的是面向未来。

今天的博物馆

美国自然历史博物馆的技术负责人Catherine Devine表示，目前博物馆的主要任务就是让更多不同的人走进来。在过去的五年里，她通过不同的手段希望能将博物馆带入到21世纪。这就意味着博物馆需要更多的匹配到人们的日常生活中，就像刷卡消费一样简单。
“很多人认为博物馆是打发时间的地方，因此只有老年人才愿意来。”Devine表示。

而这个博物馆想要改变，已经迈出了第一步。没错，就是重新设计了博物馆的应用程序，名字叫做“探索”。这个App最初在2010年就已经开发，而在去年才进行了更新，加入了虚拟游戏和更多花絮内容。当我打开这款App的海洋生活部分，我看到了关于著名的蓝鲸，我通过应用直到这条蓝鲸足足有28米长，相当于五节地铁，并且还通过录音听到了蓝鲸的声音。
博物馆的应用通过与隐藏在博物馆内部超过800个信标标记互动，能够根据游客所处的不同位置来显示与当前环境相关的内容，并且提供有用的指引。根据美国自然历史博物馆的高级公关经理Scott Rohan表示，这款应用从2010年上架以来，下载量已经超过了100万。
在AMNH博物馆工作已经超过20年的科学部主任Vivian Trakinski目睹了近些年游客对于博物馆态度的变化。最初公司的精力都放在了拍摄纪录片上，而现在则变成了制作各种可视化的数字媒体形式。
“当我1999年刚来到这里的时候，最先进的媒介就是视频而已。而现在虽然依然还在拍摄视频，但是更多的融入了沉浸和交互式的体验，参观者们希望看到自己想看的内容，并且甚至还要参与到整个过程中。”
Trakinski的团队目前正在开发大量的增强现实原型，希望能够让游客更多的参与到博物馆的标本和数据收集中。比如基于增强现实技术的“火星高尔夫球”、远程查看火星轨道数据等。同时她的团队还通过增强现实技术来为游客创建虚拟的灰鲭鲨CT扫描以及游戏体验，通过谷歌Project Tango平台智能手机，来看到灰鲭鲨的骨骼以及在水下进行活动和攻击等不同的画面。
“事实上游客已经不喜欢被动式的接收信息，而是希望能够更主动的参与进来。”Trakinski表示。
而除了现有的增强现实体验之外，自然历史博物馆还开始与一些第三方开发机构联手打造一些虚拟现实内容。今年春天，博物馆发起了一场“小奇迹：虚拟现实体验”的主题，邀请游客通过虚拟现实头盔体验16世纪哥特风格画廊。Lisa Ellis是安大略艺术博物馆的一名管理员，她表示通过HTC Vive进行虚拟现实体验的时候，那种感受简直就是完美。
对于Cooper Hewitt Smithsonian设计博物馆来说，沉浸与互动也是提升体验的重要手段。经过三年的翻新，这个博物馆在2014年重新开放。升级后引入了电子触控笔，可以让游客在数字屏幕上自由绘画，并且在博物馆的App上下载自己的作品保存起来，同时还专门创建了网站用来展示游客的作品。
Cooper Hewitt设计博物馆的负责人Caroline Baumann表示，当初在引入这种电子笔概念的时候，受到了许多质疑。而当时许多业内人士也表示没有游客会放下自己的智能手机来体验博物馆提供的虚拟画笔。不过现在她骄傲的告诉我们，事实上有高达97%的游客进来之后都会拿起画笔体验一番，而目前已经有超过2100万来自游客的作品被上传和下载。Baumann希望这种工具可以跨越教育和阶级的屏障，让普通人和艺术家们都能体验到博物馆的魅力。

高科技初见成效

其实，许多博物馆的数字机构部门都需要进行一个完成的反思和创新。“我认为数字化不是说说而已，它必须要融入真实的体验，并且能够提供我们在现实生活中无法体验的内容。”Devine表示。
Cooper Hewitt设计博物馆数字与新媒体负责人Pamela Horn认为，数字化改造将成为所有博物馆未来的发展趋势。“在过去的三年里，我们已经进行了一些非常有趣的改造，而大家也开始逐渐适应新的工作方式。数字化不仅仅是一种口号，已经渗透到了博物馆的所有部门。”
目前为止，博物馆对数字化的改变效果非常满意。尽管通过App能够吸引到的新游客数量有限，但是通过App却能让现有游客在体验和感受上更加深入。
通过对受访者的调查发现，大约有90%体验过虚拟现实内容的游客，都认为这项改变“非常成功”。而这种数字化的改造，更是成功的吸引到了更多年轻游客。在2011年重新装修之前，Cooper Hewitt设计博物馆的游客平均年龄为60岁左右，而在2014年重新改造后，参观者平均年龄已经降到了27岁。
但是这样的成果需要付出大量的代价，其中就包括了组建一个全新的数字团队，以及强大的资金支持。

其中资金项目的支持是一个非常重要的因素，许多博物馆都获得了来自于外界的资助。biruBloomberg Philanthropies就对Cooper Hewitt进行了资助，帮助其完成了翻新工作，也包括了整个自然历史博物馆的数字项目开发。
另外，博物馆还需要认真对待数字内容与博物馆真实内容之间的平衡。虽然数字技术很炫酷，也能吸引年轻人，但是不能脱离了博物馆的本质。因此在改造的过程中，不能让天花板、墙壁和地面上到处都是显示屏，而是需要更科学的在各个楼层和角落进行分布。
科技手段只是作为加深展品印象的一种方式，而通过虚拟现实头显设备，先让游客了解其历史和背景，然后在通过参观真实的目标留下个深刻的印象。而这种手段的目标是为了让艺术性变得更明显，而不是用来炫耀科技究竟有多先进。

博物馆的未来

博物馆的负责人们已经开始对未来的变化充满了期待，包括更深层次的沉浸式体验和更多的个性化。
Devine预计在几年后，我们将会通过更多的可穿戴设备和智能眼镜来获得更高级的体验。虽然现在已经有了虚拟现实领域的尝试，但是未来技术的进步会给我们的感官带来更大的刺激。
虚拟现实技术发展速度很快，增强现实也一样，而博物馆们应该充分利用这种新型的技术。同时通过与更多的机构合作，为博物馆提供更多能够体验平时根本无法企及的内容，比如可视化的太空探险，就是很好的例子。
“资源共享、知识共享和开源软件的开发定制，以及专用工具，将成为未来的趋势。”Devine表示。同时，通过利用更多的公共资源，会鼓励更多的集体智慧发光发热。今年2月，自然历史博物馆就从外界征集了超过37.5万张照片融入到了自己的展览中。
未来，博物馆的网站还可以根据不同的游客类型呈现不同的个性化内容，比如学生、年轻人、中老年人、小朋友等等。
在Cooper Hewiit博物馆最受欢迎的地方现在已经是二楼的沉浸体验室了。里面，有两堵墙直接被大屏幕所覆盖，各种图案和画面在里面不停的旋转。而游客可以通过触控屏幕来从屏幕中选取自己喜欢的图案进行装饰，并且使用电子笔来绘制出自己的设计。
而博物馆的未来就像是这个沉浸体验室一样，为游客提供个性化的交互式体验，对于整个博物馆界的发展，具有重要的意义。“只要你意识到数字化的重要性，舞台就会变得很大。”Baumann表示。