随着众多与艺术相关的数字技术的广泛运用，尤其是3D虚拟漫游技术以及360全景视频的不断完善，使得原本的展览展示以及观看模式遭受了前所未有的冲击。
　　相对于网上看展这一全新的观展习惯，虽然不及真正走进美术馆、走近作品、面对面获得的感受强烈，但可以通过网络直观地了解展览内容，让观看者在前往美术馆之前有个基本的了解。什么值得看，什么不值得看，网上展厅可以直接让观众选择。尤其是针对一些年龄偏高或行动不便的观众来说，足不出户就可以了解展览内容、欣赏画作，这样的虚拟展厅显得格外人性化。但同时，一些关于数字美术馆是否将取代实体美术馆的担忧也随着虚拟观展方式的出现而增多，但正如某些评论家所说的那样，“没有任何一种触及艺术的高科技可以取代亲身参观美术馆的经历——那种漫步在空间里，被大师们的杰作包围的满足感和由某件艺术品而引发的全方位的情感体验。或许我们甚至能在电脑屏幕上观察作品的每一笔，但这种观察和实际物理距离的经验是没法比的。‘细节的荣耀’不在于什么令我们着迷，而在于艺术家凭借个人的世界观、思想、情感在画布上的表现带给我们‘整体视觉’的感受。如同一些神秘的炼金术的结果一样，只有直接去接触艺术品才会产生真正的审美享受。”  
　　如此看来，纵然通过网络媒体观看艺术展览可以很好地解决因时间、地点乃至更多特殊原因所产生的观看遗憾，但如果观看缺少了这份执着以及缺憾美，那么艺术作品的观看也将如同电子阅读一样变得漫不经心，甚至是走马观花。对于艺术作品，我们不止需要对其本身抱有尊重，更要珍惜那份身临其境的观看感受。现为故宫博物院副研究馆员的胡锤曾针对此话题如此说过：“博物馆和美术馆作为特定的公共空间是网络所取代不了的，但通过网上博物馆和美术馆可以使公众更加关注文化，进而被吸引到博物馆和美术馆中来。数字博物馆、美术馆作为一项重要的辅助手段，扩大了博物馆和美术馆承担的责任，延伸了公共服务的职能。”
　　与艺术博物馆、美术馆推行的数字美术馆的社会功能不同，目前的一些商业艺术机构则将线上美术馆以及线上展览视作一种新的商机。
　　今日数字美术馆可谓开辟了数字美术馆的商业先河。自2009年首度提出“今日数字美术馆”项目以来，“今日数字美术馆”已为北京数百家艺术机构以及众多艺术活动拍摄与制作了360立体全景视频，而其数字虚拟馆则充当了这些全景视频的展示平台。在谈到成立“今日数字美术馆”项目的初衷时，原今日美术馆馆长张子康介绍称：“实体美术馆的展览可以在网上同步看到，而一些其他重要展览如威尼斯双年展也可以通过网络呈现。没机会去美术馆的观众可以在网上参观，网络化是美术馆下一步推广的重要战略方向。美术馆最主要的作用就是进行美育教育，提高公众素质，而利用网上美术馆可以最大化地发挥其社会作用。”
　　或许正是因为有着“更好地进行美育教育、提高公众素质”的最初想法，今日美术馆也将“今日数字美术馆”视为一项针对全行业的公益活动。据“今日数字美术馆”的工作人员介绍，截止到目前为止，今日美术馆所推出的所有在线展览均是免费为艺术机构拍摄的。
　　与今日美术馆的免费拍摄不同，近期崭露头角的“炫@梦空间”则是一个彻彻底底的商业展示平台。据“炫@梦空间”的负责人李亚琳介绍：“‘炫@梦空间’在运营上将实行会员制，会员身份不会单纯限定于艺术机构之上，而是针对整个行业的所有从业人员，包括艺术家、策展人、收藏家乃至艺术品经纪人。到目前为止，‘炫@梦空间’的实际会员数量已近百家，而这一数字仍在不断上升当中。北京作为国内的第一艺术城市，也是我们的关注重点所在。接下来我们还会在上海、成都等地先后启动‘炫@梦空间’计划。”