全景 (panorama)来源于希腊语,它的意思是“都能看见”。从广义上讲,360度全景是基于图像处理的虚拟漫游,也叫虚拟现实(Virtual Reality)全景。目前拍摄360度全景所使用的最为普遍的设备包括:数码单反相机,鱼眼镜头,全景云台以及三角架等。360度全景按照拍摄方式的不同,可分为柱形全景、球形全景、以及对象全景。柱形全景,类似于宽屏幕的效果;球形全景包括了整个视域范围;对象全景在于全方位的展示物体。360度全景的制作流程分为以下几步:1)全景拍摄模式的选择以及照片的采集;2)全景图的拼接与合成;3)全景多媒体文件以及虚拟漫游的制作;4)成果的发布。

      从19世纪开始,伴随着图形图像处理技术的进步,以及拍摄设备的不断改进,到了21世纪,虚拟现实全景已开始在今日的国际市场大展宏图。2008年国际市场涌现大量一次成像设备,成像的方式有静态图像模式以及视频模式,使全景的制作更加的便捷,展示方式也更加的生动。360度全景将是一项不断革新的技术,除了在商业上的应用,还将会在科技民生方面大展拳脚,如卫星探测计划,GPS车载导航。

      360度全景是一种基于图像的虚拟现实技术,它用真实的照片得到三维立体的感觉,这是一般图片和三维建模都无法达到的。360度全景与一般图片一样都可以起到展示和记录的作用,但是一般图片的视角范围有限,也毫无立体感,而360度全景不但有360度的视角,更可以带来三维立体的视觉感,让观者犹如身临其境。相对来说,三维建模立体感和沉浸感无疑比360度全景全景更强,但是三维建模的制作投入较少的话,就会有画虎不成反类犬的后果,在希望达到非常真实程度的情况下,360度全景无疑是性价比较高的选择。360度全景的拍摄和制作投入少,制作简单,一个全景从拍摄到完成制作发布只需要短短的几分钟时间,它的数据量很小,对系统的要求低,适合各种方式,各种终端设备上观看。